UN POCO DE HISTORIA La eficiencia, la simplicidad y el bajo costo de fabricación y operatividad son las ventajas que se persiguen en el desarrollo de las máquinas rotativas. Las primeras de las que se tiene noticia fueron ideadas por Agostino Ramelli, expuestas en su libro "Las variadas e ingeniosas máquinas", allá por el año 1588. Fueron llevadas a la práctica como compresor por Witting y otros a finales del siglo XIX, y por Edwards en los últimos años 60. Tambien desarrollaron motores rotativos z.B. von Tschudl (1957), Kauertz (1960), Kindermann 1962 y Sanron Enterprises 1973. En los años 60 el norteamericano Satz y el australiano Heyndrich propusieron sendos modelos, de los que no se tiene noticia de su aplicación. Actualmente se fabrican diversas variaciones, fundamentalmente como bombas de paletas. El holandés Brunklas trabajo en el desarrollo de máquinas rotativas como motores de combustión interna a finales de los años 20 con poco éxito. En el año 1954 la N.S.U. dio a conocer que el motor rotativo ideado por Félix Wankel había alcanzado un nivel suficiente para llevarlo a su aplicación práctica, comenzándose a fabricar desde entonces y continuando su desarrollo y perfeccionamiento hasta la fecha con éxito discreto, principalmente por no superar las performances hoy vigentes del motor recíproco, además de ser tanto o más complejo que este. Actualmente la tecnología de los materiales ha avanzado mucho, y es posible aplicar estos avances en los compuestos plásticos y cerámicos, así como en los tratamientos superficiales, sobre el antiguo concepto de motor rotativo, de cara a hacerlo interesante para su aplicación comercial. Un prometedor nuevo motor rotativo práctico es el motor Rand Cam®, que ahora está siendo desarrollado por Reg Technologies Inc. Este motor es un derivado de diseño rotativo que está lejos del complejo engranaje del Wankel. Representa nueve años de trabajo e incorpora la última tecnología de materiales en hierro y cerámicas. El motor Rand Cam® es una planta motriz de cuatro tiempos con desplazamiento positivo. Consiste en un rotor compuesto por un conjunto de paletas axiales que giran sobre una leva produciendo los cuatro tiempos. El objetivo del proyecto Rand Cam® era diseñar un motor rotativo diesel que destacara por simplicidad, potencia y eficiencia. Reg Technologies ha conseguido esto con una relación peso/potencia de alrededor de 0.34 Kg. por caballo de fuerza (comparado con los 2.72 Kg. por caballo de potencia en un motor de émbolo), y todo esto con tan solo siete partes móviles para minimizar el rozamiento (seis paletas y un rotor). El par máximo es alcanzado por este motor a solo 1.700 r.p.m. Uno de los grandes fabricantes de automóviles en EE.UU diseña actualmente el motor Rand Cam® como compresor en unidades de aire acondicionado de automóviles. La versión diesel del motor está siendo diseñada por Alliant Techsystems y la West Virginia University, y será el primer motor rotativo Diesel en el mundo. Más lejos, un fabricante de vehículos aéreos no tripulados (UAV), grupos generadores y vehículos eléctricos híbridos ha mostrado interés en la versión diesel. Antonio
Sánchez
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